Museu Galileo

O Instituto e Museu de História da Ciência é herdeiro de uma tradição de cinco séculos de investigação científica, que tem origem na importância central atribuída às famílias Medici e Lorraine aos cientistas e instrumentos científicos.
A coleção Medicci de instrumentos científicos foi iniciada por Cosimo I (1519-1574), que a abrigou no "guarda-roupa" do Palazzo Vecchio, conhecido hoje como a "sala delle carte geografiche" (sala de mapas). Com a fundação da Accademia del Cimento (1657), inaugurada por Ferdinand II (1610-1670) e Leopoldo de' Medici (1617-1675) a fim de realizar a investigação experimental da natureza, a coleção foi enriquecida com novos instrumentos, projetados principalmente para pesquisa terrmométrica, barométrica e pneumática. A Accademia era localizada no Palácio Pitti, para onde todos os instrumentos da coleção Medici foram posteriormente mudados. Depois de sua diminuição durante a ocupação napoleônica (1799-1814), o museu e suas oficinas foram reorganizados após o retorno ao poder da família Lorraine. Depois da unificação da Itália, as coleções foram dispersas por várias universidades. Em 1922, graças a promotores do "grupo para a preservação nacional do patrimônio científico", as coleções foram resgatadas do abandono. Em 1927, graças ao seu compromisso, o Istituto di Storia delle Scienze foi fundado, com o objetivo de "coletar, catalogar e restaurar" as coleções científicas. Em 1929, o recém-criado instituto organizou a primeira exibição nacional da história da ciência em Florença. Em 1930, seguindo a exibição, a Universidade de Florença inaugurou a exposição permanente do Istituto di Storia della Scienza no Palazzo Castellani ao público. Também incluía a coleção de instrumentos Medici-Lorraine. Após os danos causados por bombardeios que destruiram as pontes de Lungarno no fim da II Guerra Mundial (1944-45), outro revés foi sentido pela coleção na inundação de 1966. Os instrumentos que foram armazenados no subsolo e térreo do museu foram gravemente danificados. Graças à solidariedade internacional e aos esforços de Maria Luisa Righini Bonelli, então diretora do museu, foi possível recuperar rapidamente os instrumentos, reabrir as salas de exposição ao público e focar novamente na coleção da biblioteca e atividades de pesquisa.